Es una plaga común del cafeto en
cuba, que resulta particularmente dañina para las plantaciones. Su nombre
científico es Leuconptera coffella.
El daño que ocasiona, está dado
fundamentalmente por ola reducción de la capacidad fotosintética d las hojas y
fuertes defoliaciones en plantas muy atacadas.
Son polillas o mariposas de 2 a 3
mm de longitud y 4 mm de envergadura alar, de color blanco plateado con una
pequeña mancha negra cerca de la extremidad del ala anterior. Los síntomas de
infestación son característicos y llamativos en las hojas verde oscuras,
aparecen manchas grandes blanco-gris hasta pardas, causadas por la destrucción
del parenquima de las hojas al formar las «minas» que barrena la larva.
Las larvas permanecen toda su
vida dentro de la hoja y cuando cumplen su ciclo, abren un pequeño orificio en
la parte superior de la «mina» para salir a pupar sobre la hoja. En severos
ataques destruye gran cantidad de tejido vegetal de la planta, acompañado de
una considerable caída del follaje.
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